В праздник Суккот еврею предписано веселиться, запасшись «плодами прекрасного дерева», как сказано: «И возьмите себе в первый день плод дерева прекрасного … и веселитесь… семь дней» (Левиты, 23,40). О каком дереве идет речь? Мудрецы постановили, что это этрог (цитрон). Откуда им известно, что Тора говорит именно об этроге? Из истолкования выражение «плоды дерева». По их мнению, оно означает, что вкусы плода и ствола этого дерева одинаковы и равноценны. Ученики спросили: быть может, Тора говорит о перце? Ведь перец – дерево, вкусы плодов и ствола которого одинаковы и равноценны. Им ответили: поскольку плоды перцы малы размером и теряются (становятся малозаметными), будучи зажатыми в руке, речь идет не о перце, а об этроге, плоды которого велики и хорошо заметны.
Рабби Йегуда а-Наси доказывал, что речь идет об этроге, иначе: слово «прекрасный» (гадар) можно прочитать иначе – как гадир, хлев, в котором живут овцы. В хлеве живут самые разные овцы – большие и маленькие, здоровые и ущербные; точно так же, речь должна идти о дереве, дающем плоды разного размера и качества – крупные и мелкие, безупречные и ущербные. Этрог прекрасно удовлетворяет этому требованию.
Ученики спросили: этрог – далеко не единственное дерево, дающее различные (большие и маленькие, безупречные и ущербные) плоды; откуда мы знаем, что речь идет именно об этроге? Им ответили: рабби Йегуда а-Наси имел в виду следующее. Точно так же, как в овечьем хлеве ягнята рождаются при жизни взрослых овец, необходимо, чтобы на данном дереве завязывались новые, молодые плоды еще до того, как осыплются плоды большие и зрелые. Этрог удовлетворяет этому требованию.
Другой мудрец, рабби Авагу, доказывал, что речь идет об этроге, иначе. Он разлагал слово гадар на два – дар и гар («обитает» и «проживает»). Плод этрога «проживает» (т.е. вырастает) на дереве и «обитает» на нем, иными словами, не падает с него в течение длительного времени – дольше года. Мудрец бен Азай, предлагал еще одно доказательство: он превращал слово гадар в слово идур, ассоциирующееся с греческим словом гидро – «вода». Между тем, этрог требует для своего роста очень большого количества воды.

Вавилонский Талмуд, трактат Сукка 35а