Древние мудрецы (мудрецы Мишны) установили, что молитва не в состоянии изменить действительность после того, как та определилась. Например, муж, чья жена беременна, не должен молиться о том, чтобы она родила сына, ибо пол младенца, находящегося в утробе матери, уже определен.
Мудрецы спросили: известно, что Лея, жена праотца Яакова, в ходе своей седьмой беременности (после того, как родила шестерых сыновей), не желала рождения седьмого сына, дабы не уменьшить долю сыновей Рахели среди двенадцати колен Израиля. Она обратилась к Богу с молитвой о том, чтобы у нее родилась девочка, и пол младенца в ее утробе немедленно изменился с мужского на женский. Следовательно, молитва может изменить действительность и после того, как та определилась. Им ответили: здесь имело место чудо, так что никаких выводов из этой истории сделать нельзя. Еще один ответ: Лея молилась о рождении дочери в ходе первых сорока дней беременности, пока пол младенца еще не определился. Ведь древние мудрецы установили: в ходе первых трех дней после полового акта следует молиться о том, чтобы сперма не испортилась; между четвертым и сороковым днями следует молиться о рождении мальчика.
Мудрецы возразили: известно, что пол будущего младенца определяется уже в ходе полового акта, как учил рав Ицхак! Именно, если мужчина первым испытал оргазм – родится девочка, если женщина первой испытала оргазм – родится мальчик. Следовательно, ни на каком этапе нет смысла молиться о рождении ребенка определенного пола – более того, такая молитва будет напрасной! Им ответили: пол ребенка остается неопределенным в течение сорока дней в случае, если родители испытали оргазм одновременно. При таких обстоятельствах молитва может помочь! Однако если один из родителей опередил другого в этом плане хотя бы на секунду, молиться о поле новорожденного не имеет смысла – он уже определен.

Вавилонский Талмуд, трактат Берахот 60а