Если еврей опасно болен, разрешается нарушить субботние запреты ради его излечения, исходя из принципа «Угроза жизни отодвигает субботу». Мудрецы Талмуда подробно обсуждали вопрос о том, какие болезни являются настолько опасными, что из-за них разрешается нарушать субботние запреты, а какие нет. В частности, они обсуждали глазные болезни. Один из мудрецов утверждал: если в субботу у больного глаз выпучен настолько, что кажется, будто он вот-вот выйдет из глазного гнезда, разрешается помазать его соответствующей мазью. Поначалу мудрецы полагали, что разрешается лишь мазать глаз мазью, приготовленной до начала субботы, однако запрещается готовить ее в субботу, равно как и перемещать ее в общественном домене из-за субботних запретов.
Один из мудрецов, рабби Яаков, полагал, что разрешается готовить глазную мазь в субботу и перемещать ее в общественном домене, если это необходимо для лечения глазного больного. Другой мудрец, рав Шмуэль бар Йегуда, запретил нарушать субботние запреты ради излечения глаза. Однажды у рава Шмуэля бар Йегуды в субботу заболел глаз. Он обратился к своему либеральному коллеге, рабби Яакову, с вопросом, можно ли ему нарушить субботу ради излечения больного глаза. Тот ответил: всем и каждому можно, но тебе нельзя – ибо ты запретил это другим. Рав Шмуэль бар Йегуда возразил: я запретил лечить глаза в субботу не на собственный страх и риск, а в соответствии с мнением мудреца Шмуэля! Откуда мне известно (запрещающее) мнение Шмуэля? Однажды у него в доме произошло следующее. Его рабыня заболела острым глазным воспалением в начале субботы. Она вопила от боли, однако никто не помог ей из-за святости субботы. Вскоре она умерла.
На следующий день, в субботу, Шмуэль выступил в синагоге с обсуждением этой истории и вывел из нее, что разрешается нарушать субботние запреты ради помощи глазному больному, поскольку глазные болезни угрожают жизни.

Вавилонский Талмуд, трактат Авода зара 28б