תיאור המחלה על-פי הרפואה בזמננו: זיהום חיידקי מדבק ביותר הגורם לחום, חולשה וכאב בגרון, ולעיתים פוגע גם בקרומים ריריים ובעור.

תיאור המחלה על-פי חז"ל: "מתחלת בבני מעיים וגומרת בפה" (שבת לג ע"א). מחלה קשה מאוד הגורמת לחנק (סנהדרין לז ע"ב). וגורמת למוות מתוך סבל גדול ביותר (ברכות ח ע"א). היא מוכרת כמגיפה (תענית יט ע"ב).

גורם למחלה על-פי הרפואה בזמננו: המחלה מתפשטת במגע ישיר או דרך חלב מזוהם. ללא טיפול המחלה עלולה להוביל לסיבוכים קשים בלב ובמערכת העצבים.

גורם למחלה על-פי חז"ל –
עקב עוון לשון הרע (שבת לג ע"ב).
יש אומרים עקב זלזול בהלכות מעשר (שבת לג ע"ב).
העובר עברה שעונשה מוות בחנק (סנהדרין לז ע"ב).
השותה משקה לפני הבדלה במוצאי שבת (פסחים קה ע"א).

תרופה למחלה על-פי הרפואה בזמננו – חיסון הניתן בצורה מסודרת הצליח להפוך מחלה זו לנדירה בעולם המערבי.

תרופה למחלה על-פי חז"ל –
אכילת עדשים פעם בחודש לפחות ( ברכות מ ע"א).
להקפיד לא לדבר לשון הרע ולא לשתות משקים לפני הבדלה.
לא לעבור עברות שעונשם עונש מוות בחנק.
אם המחלה גרמה למוות יש חשש להתפרצות מגפה לכן יש לקיים תעניות ציבור (תענית יט ע"ב).